No nosso dia a dia, estamos constantemente tocando objetos ou encostando em superfícies. Mas você já parou para pensar no que pode estar levando aos seus olhos ao tocá-los com as mãos sujas? De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o simples hábito de lavar as mãos reduz em até 40% o risco de contrair infecções como gripe, diarreia, gastroenterite e doenças oculares, como a conjuntivite.
O oftalmologista do Hospital de Olhos Vitória, Rafael Paiva, explica que, apesar de ser um gesto simples, lavar as mãos ainda é muito negligenciado. No entanto, quando feito corretamente, ajuda significativamente a reduzir a transmissão de doenças. “Muita gente associa esse hábito apenas à prevenção de gripes e resfriados, mas ele também é essencial quando falamos de doenças oculares. É muito comum a pessoa coçar os olhos sem perceber e, se a mão estiver suja, isso pode causar infecções sérias. Os olhos são extremamente sensíveis e podem ser facilmente contaminados por vírus, bactérias e fungos presentes nas mãos.”
Para chamar atenção para esse hábito fundamental, a OMS instituiu o Dia Mundial de Higienização das Mãos, celebrado nesta segunda-feira, 5 de maio, com o objetivo de conscientizar a população sobre a importância da lavagem correta das mãos. Em todo o mundo, a data é marcada por ações que destacam cuidados básicos com a higiene, especialmente antes das refeições e após o uso do banheiro ou o retorno da rua.
O médico reforça que, durante a lavagem, as bactérias são removidas por ação mecânica, ou seja, é necessário esfregar as mãos. “O ideal é lavá-las com sabão e água corrente, esfregando bem, inclusive entre os dedos e nas pontas, principalmente antes de tocar os olhos ou manusear lentes de contato. Vale lembrar que o álcool em gel também é um grande aliado na limpeza, especialmente quando não há acesso à água e sabão.”
No que se refere à saúde ocular, pelo menos cinco doenças podem ser evitadas com a higienização correta das mãos: conjuntivite, terçol, ceratite, tracoma e blefarite. “O simples ato de esfregar os olhos com as mãos sujas pode introduzir bactérias nocivas nos olhos, resultando em irritação, inflamação e, em casos mais graves, danos permanentes à visão”, enfatiza Rafael.
O especialista ressalta ainda que, para usuários de lentes de contato, os riscos da má higienização das mãos são ainda maiores. “Sem a limpeza adequada, as lentes podem ser contaminadas por microrganismos que se alojam nelas e causam desde sintomas leves, como irritações, até problemas mais graves, como uma ferida aberta, conhecida como úlcera de córnea, que pode causar perda visual irreversível”, completa.
Doenças que podem ser causadas pela falta de higienização das mãos
Conjuntivite
Inflamação da conjuntiva, membrana que reveste o interior das pálpebras e a parte branca dos olhos. No caso das formas viral e bacteriana, uma das principais vias de transmissão é o contato das mãos contaminadas com os olhos.
Terçol
Embora não seja contagioso, o terçol surge pela obstrução e inflamação das glândulas que produzem secreções oleosas ou por infecção bacteriana destas glândulas, podendo ser ocasionada pelas mãos sujas.
Ceratite
Infecção ou inflamação da córnea, a parte transparente do olho, causada por agentes infecciosos ou traumas. As mãos podem transportar bactérias e vírus, agravando o quadro, especialmente em usuários de lentes de contato.
Tracoma
Infecção bacteriana crônica da conjuntiva, transmitida pelo contato direto com secreções oculares infectadas, muitas vezes presentes nas mãos. Começa com coceira e irritação leves, podendo evoluir para embaçamento visual e, sem tratamento adequado, até cegueira.
Blefarite
Inflamação das pálpebras, causada por bactérias ou ácaros. A má higiene das mãos pode introduzir esses agentes nas margens das pálpebras, favorecendo o surgimento da doença
