A Polícia Federal apreendeu pouco mais de R$ 2 milhões em dinheiro e cheques na residência do ex-prefeito de São Mateus, Daniel Santana Barbosa, conhecido como Daniel da Açaí, na manhã de quarta-feira (9). A ação faz parte da Operação Nêmesis, que investiga um suposto esquema de fraudes, corrupção e lavagem de dinheiro no município, localizado no Norte do Espírito Santo.
Segundo a PF, as investigações apontam irregularidades em contratos da administração municipal. Com base nisso, a Justiça determinou o bloqueio de bens e imóveis que podem somar até R$ 1,2 milhão. A defesa do ex-prefeito, no entanto, afirma que as acusações são infundadas.
De acordo com os investigadores, o grupo suspeito atuava fraudando licitações, direcionando contratos e superfaturando serviços. Parte dos valores obtidos de forma ilegal seria destinada ao pagamento de vantagens indevidas a agentes públicos e posteriormente ocultada por meio de transações financeiras.
Ao todo, foram cumpridos 15 mandados de busca e apreensão, incluindo a residência de Daniel da Açaí. A operação também identificou movimentações financeiras incompatíveis com a renda declarada de alguns investigados, além do uso de “laranjas” — pessoas e empresas utilizadas para ocultar a origem e o destino do dinheiro.
As medidas judiciais têm como objetivo aprofundar a coleta de provas, identificar todos os envolvidos, interromper o esquema e garantir a possível recuperação dos recursos desviados. Durante a operação, três veículos também foram apreendidos.
Além de São Mateus, as ações ocorreram em Linhares (ES) e nos municípios baianos de Valença e Teixeira de Freitas. Caso as suspeitas sejam confirmadas, os investigados poderão responder por crimes como fraude em licitação, corrupção e lavagem de dinheiro, cujas penas somadas podem ultrapassar 30 anos de prisão, além de multas.
O ex-prefeito já havia sido citado em investigações anteriores. Em janeiro, a Justiça Federal aceitou denúncia do Ministério Público Federal contra 15 pessoas suspeitas de integrar uma organização criminosa associada a Daniel da Açaí, envolvendo contratos com recursos federais.
Em nota, a defesa afirma que Daniel enfrenta acusações infundadas desde que entrou na política e declara que ele permanece confiante na Justiça. Segundo o comunicado, o ex-prefeito acredita que, após os devidos esclarecimentos, o inquérito será arquivado. Sobre o dinheiro apreendido, a defesa informou não ter detalhes.
“Ele segue confiante na justiça divina e sempre estará à disposição da justiça dos homens. Ele tem a convicção de que após os esclarecimentos o inquérito será arquivado”, informou a nota.
